Scarlett Johansson este fiica lui Karsten Johansson, un arhitect american, născut în Copenhaga.
Ca actrita, s-a remarcat prin rolul ei din filmul The Horse Whisperer, devenind una dintre cele mai solicitate tinere actrite din industria Hollywood-ului, dupa criticile care nu au incetat sa apara dupa aparitia ei in Ghost World.
Este cea mai tanara dintre cei patru frati (mai are un frate si o sora, precum si un frate geaman). Si-a dorit sa devina actrita de cand avea trei ani. Roluri in filme insa a primit de la opt ani. Dupa cursuri urmate la Lee Strasberg Theatre Institute for Young People, Scarlett si-a facut debutul la inceputul anilor ’90 in piesa off-Broadway Sophistry, alaturi de Ethan Hawke. Primul rol al lui Scarlett intr-un film a fost aparitia din 1994 in North, cu Elijah Wood. In anul urmator a interpretat rolul fiicei lui Sean Connery in thrillerul realizat dupa romanul lui John Katzenbach Just Cause/O cauza dreapta, iar in 1996, a aparut in If Lucy Fell si Manny & Lo (pentru care a fost nominalizata la Independent Spirit Award pentru cea mai buna actrita). Anul urmator avea sa apara in Fall si Home Alone 3/Singur acasa 3.

